Seit seiner Gründung im Jahr 1986 hat sich das Künstlerhaus Lauenburg von einer lokalen Förderstätte für bildende Kunst zur einer bedeutenden Kunstfördereinrichtung Schleswig-Holsteins entwickelt und erfährt im deutschsprachigen Raum wie auch international große Beachtung. Mit einem Gespür für künstlerische Innovationstendenzen wurden bei der Auswahl der Stipendiat*innen und Ausstellungen Nachwuchstalente entdeckt und innovative Darstellungsformen unterstützt.

Wesentliches Ziel des Künstlerhauses Lauenburg ist es, zeitgenössisch bildende Künstler*innen, Autor*innen und Komponist*innen über Stipendien, Ausstellungs- und Arbeitsmöglichkeiten im Haus zu fördern, die im Bereich der zeitgenössischen Kunst, Literatur und Musik innovative Positionen beziehen. Dafür schreibt das Künstlerhaus Lauenburg jedes Jahr drei halbjährige Stipendien im Bereich bildende Kunst und zwei dreimonatige Stipendien für Literatur und Komposition aus. In der übrigen Zeit hält es Arbeits-, Wohn- und Ausstellungsflächen für Künstler*innen bereit.

Neben dem Stipendiatenprogramm konzipiert und realisiert das Künstlerhaus Lauenburg auch eigene Ausstellungsprojekte, Lesungen, Konzerte und Kulturprojekte, die sich mit gesellschaftlichen Themen und Fragestellungen sowie künstlerischen Arbeitsmethoden und -prozessen auseinandersetzen. Das Künstlerhaus und die Ateliers sind ausserhalb der Stipendiatenzeit von November bis April von Einzelpersonen, Tagungs- und Arbeitsgruppen aus dem künstlerischen und kulturellen Kontext zu mieten.

Das Künstlerhaus Lauenburg ist Teil der vitalen Kunst- und Kulturszene im Dreiländereck Schleswig-Holsteins, Niedersachsens, Mecklenburg-Vorpommerns und auch der Metropolregion Hamburg.

Seit 2009 ist der Förderverein Künstlerhaus Lauenburg/Elbe e.V. Eigentümer des Gebäudes, um es dauerhaft als Stipendiatenstätte und als einen Ort der kulturellen Begegnung zu erhalten.